GRE普通考试的目的在于：根据大学毕业生的基础知识和能力水平，对考生在高级阶段从事学术研究的一般潜在能力作出衡量，而不涉及任何专业的特殊要求。GRE专业考试的目的则在于：测试考生在某一学科领域或专业领域中所获得的知识和技能以及能力水平的高低，一般多用于跨专业申请。

GRE普通考试（General Test）均采用机考形式，包括Analytical Writing、Verbal、Quantitative三部分，考试时长3小时45分（包括中间休息时间）。在中国大陆，机考每月举行1-3次。GRE机考系统允许考生跳过难题返回作答，对于已回答的考题还可以返回修改答案，GRE考试是目前唯一可以实现此功能的研究生阶段入学考试。 而GRE专业考试（Subject Test）则采取笔考形式，每年9月、10月、4月举办三次。

在 GRE® 专业考试的评分过程中，原始分（【正确答题数】减去【错误答题数的四分之一】）将被换算为标准分，以根据难度进行相应的微调。

总分在 200-990 之间，最小分数段为 10 分，不同科目的专业考试分数范围通常会更小。

某些专业考试还会产生分项分数（subscores），从中可以看出各位考生的强项和弱项，这些分数对于后续的指导和安排很有帮助。生物学和心理学考试的分项分数范围在 20-99 之间，最小分数段为 1 分，其他专业考试的分数范围通常会更小。